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FTX a investi à temps 500 millions de dollars dans Anthropic, une startup IA désormais valorisée 30 milliards suite à la prise de participation d’Amazon. Ces actions très recherchées font espérer le gros lot aux créanciers de l’exchange crypto.
La bourse de cryptomonnaies en faillite et ses anciens dirigeants ont beaucoup investi, et pas uniquement dans l’industrie Web3. FTX et sa société sœur Alameda Research avaient également décelé le potentiel d’Anthropic.
Anthropic est une des startups les plus prometteuses du domaine en plein boom de l’intelligence artificielle générative. FTX et ses fondateurs détiennent ainsi une participation de 500 millions de dollars dans la pépite de l’IA. Or, depuis, sa valorisation a flambé. Et c’est grâce à Amazon.
Le pari gagnant de FTX, mais la difficile revente
L’investissement de FTX dans Anthropic est antérieur à sa banqueroute en novembre dernier, témoigne un document interne et dont a notamment eu connaissance Bloomberg. Le marché de l’IA générative émergeait tout juste, tiré par l’engouement pour ChatGPT d’OpenAI.
2023 est indubitablement l’année de l’IA Gen et les startups du secteur sont très convoitées des investisseurs. Anthropic est l’un de ces acteurs. Et sa valorisation vient de s’envoler.
En effet, la semaine dernière, Amazon a déboursé 4 milliards de dollars pour des parts dans ce concurrent d’OpenAI et son modèle Claude. Le géant du e-commerce s’arme face à la concurrence des autres Gafam.
Anthropic compte aussi Google parmi ses actionnaires. En début d’année, la firme californienne dépensait 300 millions de dollars pour acquérir 10% de la startup, dont la capitalisation (fictive à ce stade) est estimée à 30 milliards de dollars.
Vente des actions Anthropic annulée cet été
Avec ses 500 millions investis, FTX pourrait donc être assis sur un tas d’or. C’est du moins ce qu’espèrent une partie de ses créanciers. Sur X, certains d’entre eux, réunis sous le nom de FTX 2.0 Coalition, fondent beaucoup d’espoir sur ces actions Anthropic.
Et d’après des informations de PitchBook, Sam Bankman-Fried, Caroline Ellison et Nishad Singh, trois anciens dirigeants aujourd’hui poursuivis par la justice, détiennent eux aussi des actions d’Anthropic.
Ces titres pourraient leur être confisqués pour renflouer FTX. Mais faut-il céder cette participation dans une startup si prometteuse ? Cet été, les responsables de la restructuration de la bourse crypto ont annulé la vente des actions Anthropic au secondaire.
Quid des achats personnels des dirigeants de FTX
Une entrée en bourse pourrait s’avérer plus lucrative, même si une telle perspective n’est pas pour tout de suite (ni d’ailleurs certaine). Le sort des parts d’Anthropic n’est pas encore scellé et les créanciers ne peuvent être assurés d’empocher le pactole. Ou du moins d’être remboursés de leurs pertes initiales.
De plus, selon Bloomberg, un flou juridique entoure les investissements des dirigeants de FTX. Les autorités leur reprochent d’avoir détourné les fonds de la société pour des opérations en capital-risque à leur profit.
L’ancienne directrice d’Alameda, Caroline Ellison, est ainsi accusée de s’être attribuée 22,5 millions de dollars de bonus, dont 10 ont été dépensés pour investir dans Anthropic. La justice pourrait donc la priver de ce capital.
